Prin definiție, o vitamină e un nutrient esențial pe care corpul nu-l poate produce singur și trebuie să-l ia din alimentație. Vitamina D încalcă exact această regulă: pielea o produce singură, dintr-un precursor al colesterolului, expusă la razele UVB ale soarelui.
Odată produsă, substanța e activată în ficat și rinichi, transformându-se în calcitriol – o formă care se comportă, funcțional, ca un hormon, nu ca un simplu nutrient absorbit din mâncare.
De aceea unii cercetători preferă termenul de „prohormon” pentru vitamina D, deși denumirea populară a rămas neschimbată din motive istorice, nu științifice.
Uneori numele unui lucru rămâne din obișnuință, mult după ce știința a aflat ce e, de fapt, dedesubt.
Vezi și: